In 1998 is in noordoost Utrecht niet ver van de singel om de binnenstad het Griftpark gerealiseerd. Het is een voormalig fabrieksterrein van de Gemeentelijke Gasfabriek, waardoor de bodem vervuild was en deze eerst gesaneerd moest worden. Het ontwerp van het Griftpark is heel divers, het bestaat uit verschillende stukken en er is voor ieder wat wils bij. Wat mij betreft, één van de mooiste onderdelen van het park is de vegetatiemuur die van oost naar west loopt langs een voetpad, fietspad en kanaal.

De 220 meter lange muur is ontworpen door landschapsarchitect Han Beumer. Helaas zag de muur er in de beginperiode veel verzorgder uit met veel meer soorten planten. Maar ook in verarmde en verwilderde vorm is de muur nog steeds de moeite waard, en samen met de berm tussen fietspad en kanaal veranderd het die plek van energie. Het geeft een relaxte, landelijke sfeer aan wat eerst alleen maar een weg langs een recht kanaal was. De expressie, de vormentaal van de muur heeft een hybride karakter: het poëtische van de wilde bloemen en ook wel de stenen, combineert goed met alledaagse dingen zoals bijv fietsen, trap, viaduct, nieuwbouw.

Klik op de slider om de afbeeldingen in het groot te bekijken/ click on the slider to see the enlargements.

Tussen fietspad en kanaal laat men af en aan de wilde bloemen groeien. Sommige jaren krijgt de gemeente het op zijn stuipen en moet alles kaalgemaaid worden en soms laten ze het gaan en dan ontstaat er toch weer iets moois. Zouden Utrechters geklaagd hebben? Wilde bloemen worden voor onkruid aangezien. Hier ligt een belangrijke taak om het ontwerp uit te leggen.

De planten krijgen water door een systeem wat stroom nodig heeft en wat water haalt uit een achter liggend meertje en dit in de muur laat lopen. De muur is op een bepaalde manier gemetseld (met meer tussenruimtes) en met mortel waar in verhouding meer zand in zit.

Nadat de gebouwen van de voormalige gasfabriek al in de jaren zestig waren gesloopt, ontspon zich een discussie over de toekomstige bestemming van het terrein. Het is heel lang een braakliggend terrein geweest met wilde, duinachtige vegetatie. Na 2 mislukte pogingen heeft men ervoor gekozen om het te saneren volgens de IBC-methode (isoleren, beheersen en controleren).

De bewoners van Utrecht Noordoost spelen een belangrijke rol bij de totstandkoming van de verandering van bestemming en in de keuze voor de onderdelen van het park, de realisatie en het onderhoud. In samenspraak met hen is Griftpark is ontworpen door buro blom&moors, ontwerp openbare ruimte. Het Griftpark behoort inmiddels tot de top 5 van de best bezochte parken in Nederland.